台侧的视频还开着。苏雅心的脸从屏幕里探出来，眼底一层青黑。
"我们这边天早就亮透了。"她说，"一宿没睡。好些人硬撑着，就为了把直播看完，听听大家怎麽说。跟你们差不多的话头，我们这儿也议了一场，侧重不太一样。我们离南洋近，惦记荷兰人、苏丹国那一路的人多。大陆那一条，反倒没你们吵得凶。也可能是熬得太狠，火气都熬没了。"
"辛苦了。"阿伦说，"让大家去睡吧。"
"睡不着。"苏雅心说，"都在吃早饭。教会的姊妹煮了一大锅粥。"
人群还没散，陈以诺又开了口。
"我插一句，趁大家还没走。"他说，"大陆那一条，吵了一下午。就算最後定成永远不掺和，也不等於咱们往後能关起门过日子。"
"怎麽讲？"有人问。
"纽卡斯尔那块地方，那个年月，外头没人知道。"陈以诺说，"可是咱们只要往外走一步，通商也好，传教也好，往後接更多的人来也好，头一个绕不开的，是荷兰东印度公司。南洋这一片，港口，航道，大半攥在他们手里。往北，吕宋是西班牙人的。西班牙跟荷兰是死对头。这些年西班牙和葡萄牙是一个国王，海外那几摊，说到底是一家。再往上，还有那些苏丹的地方。人家信的是另一门教。咱们真要往那一带传福音，迟早碰上。"
罗文瀚点点头，接过去：
"这一条我也想过。躲得了一时，躲不了一辈子。等咱们攒出点家底，想往外走，头一步怎麽走？是先低头，跟荷兰人做买卖，换个太平；还是憋着劲儿，等站稳了，把人家的地方拿过来；还是趁荷兰人跟西班牙人正掐着，找一头拉个盟友，借力打力；还是去跟那些苏丹拉上关系？"
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